只有500洋人士兵防守的东交民巷，为何十万义和团打不下来？从当时外国人和清朝人记载看，参战义和团人数实际上并不多，主要都是清军担任主攻。清军参战的主要是虎神营和神机营洋枪队。从5月20日以后清军开始攻击与西洋兵开战。

在东交民巷联军为501人，但是联军挖掘有战壕，而且整个东交民巷都是坚固建筑和西洋式楼房，犹如一个要塞。同时，联军为扩大兵力，还招募大批中国本地教民参战。比如在6月24日，清军和义和团从肃王府东北角拆墙突击当中，就遭到数百名中国教民集中反击。

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到7月初，东交民巷联军开始退守核心阵地，同时组织更多中国教民为突击队，教民队长为日本人长野口多。但是就在东交民巷联军已经山穷水尽，弹药耗尽，缺乏粮食的时候。到7月20日，慈禧下令不准炮击东交民巷，同时命令清军开始停止攻击。才让东交民巷联军逃过一劫。

8月13日，八国联军主力2万人攻击到北京城下。美以美会的英国传教士，同时也是联军谍报部情报官宝复礼在其回忆录《津京随军记》记载，在北京的战斗联军一共付出1000多人的代价。

其中在北京攻城战，俄军阵亡26人，重伤102人，日本伤亡200多人。在攻破北京城墙以后，联军与清军发生巷战，联军伤亡500多人，包括俄军206人，日军226人，英国法国和美国士兵70多人。这么算下来，在东交民巷的联军伤亡人数大约在200多人，伤亡教民人数不详。